Singapore - Bangkok

Lieve allemaal!

Inmiddels zijn we alweer in Bangkok (Thailand) aangekomen en is het hoog tijd voor een nieuw berichtje. Zoals al aangegeven zijn we het tweede gedeelte van onze trip begonnen in Singapore - wat een stad! Bij aankomst hebben we direct onze fietsen in elkaar gesleuteld. We konden alleen nergens heen met de fiets omdat we niet over de snelweg naar de stad mochten fietsen. Maar gelukkig konden onze twee fietsen in een echte Engelse taxi zonder problemen vervoerd worden naar Little India. Dit was een erg fraai gezicht, Anke en twee fietsen op de achterbank :).

Singapore is een 'fine' city. Voor het overtreden van het minste geringste wordt je direct op de bon geslingerd. Kauwgom is geheel verboden (het kauwen kost alleen al € 250). Spugen op straat is uit den boze (boete eveneens € 250). Op sommige plekken mocht je ook niet fietsen want dit zou weleens € 500 kunnen kosten. Gevolg een erg georganiseerde stad waarin het onnatuurlijk superschoon is.

Na 3 dagen sightseeing werd het toch tijd om te vertrekken richting Maleisie. Als eerste stop reden we een rondje over het eilandje Sentosa. Hier kwamen langs een mooi plekje voor de 'echte' start van onze Zuid Oost Azie tour. Er stond namelijk een steen met daarop vermeld 'Southernmost point of Asia continent'. Vanaf hier konden we beginnen aan onze route richting Hanoi (Vietnam).

Aangezien Singapore nogal klein is, stonden we na 50 km al bij de grens van Maleisie, hier zonder problemen de brug overgestoken en langs de snelweg door naar Kota Tinggi. Op zich hadden we direct over kunnen steken naar Tioman, een bekend tropisch eilandje, maar we vonden dat we eerst maar eens wat kilometers moesten maken.

Zo trapten we enige dagen fanatiek verder en waren we na 5 dagen al halverwege Maleisie, dit ging toch wat sneller dan verwacht, tijd om even op het strand bij te komen. We vonden een heerlijke bungalow in Cherating. Hier werden 2 dagen als snel 3 en de 4de dag zijn we ook nog blijven hangen maar op dag 5 toch maar weer vertrokken. We besloten om terug te rijden naar Pekan om vanaf daar de binnenlanden op te gaan zoeken. Via Lake Chini, een prachtig helder meer, zijn we door gereden naar Jerantut. Hier met een boot vertrokken naar het Nationale Park Taman Negara, naar verluidt het oudste regenwoud ter wereld, maar ach, dat zeggen ze ook in de Amazone :).

Het eten in Maleisie is echt voortreffelijk, ook het eten bestellen wilde best lukken, aangezien we natuurlijk al heel wat 'Conimex Maleis' spraken; Goreng Pisang, Nasi Goreng, Sateh AjamKetjap, Sambal, kroepoek en zie aan een heerlijk avondmaal :). Messen kennen ze hier trouwens niet, alles wordt met de vork op de lepel geschoven om zo naar de mond gebracht te worden. Wel even wennen en soms erg onhandig als je vlees probeert te eten. s' Ochtends genoten we altijd van de overheerlijke Roti in vele varianten. Echt verrukkelijke pannekoekjes met ei, banaan of gedroogte sardientjes die we met een lekkere curry opaten.

Gelukkig kwamen we een stel Engelse tegen die aan de wandel wilden, anders hadden we waarschijnlijk alleen maar in ons hangmatje gelegen.... Gezamenlijk direct op stap naar de bat cave, waar inderdaad een enorme kolonie vleermuizen rondhing. Dag 2 begonnen we met een trip door de canopy walkway. Een avontuurlijk looppad door de toppen van het regenwoud. Mooie uitzichten en bijzonder om langs het bladerdak naar beneden te kijken. Hierna ook nog maar even de hoogste heuvel op gerend om daar te genieten van een panoramisch uitzicht over de ongerepte jungle. Met name de gillende apen in de verte waren erg gaaf om te horen.

Vanuit Jerantut ook nog een uitstapje naar Kuala Lumpur gemaakt, leuke stad, niet zo indrukwekkend als Singapore, maar toch de moeite waard. Met name de Petronas Twin Towers waren interessant. Het hostel waar we sliepen was eigenlijk te dramatisch voor woorden. Kleine kamers zonder ramen, super gehorig en ratten zo groot als schoenmaatje 46 in de keuken.

Terug in Jerantut trapten we weer verder door de Kelantan provincie. Na alle touristen in het Nationale Park en Kuala Lumpur waren we nu weer de enige 'Organg Puti' (witte mensen). Een paar dagen verder kwamen we aan in Kuale Besut waar we de boot hebben genomen naar de fameuze Perhentian Islands. Wij kozen voor het kleinere eilandje Kecil. Hier een bungalow direct op het strand gevonden - zie foto's. Echt bounty-like. Palmen, turqoise zee, bijna wit zand en tropische temperaturen. Kortom even heerlijk bijkomen van de eerste kilometers.

Uiteraard even gesnorkeld. De eerste dag werd Anke al gebeten in haar knie door een agressieve vis (de papegaai vis was de boosdoener). Echter de onderwaterwereld was dermate prachtig dat we ook de volgende dag fanatiek zijn doorgesnorkeld. We zijn zelfs haaien en schildpadden tegengekomen!!!

Na 4 dagen relaxen weer terug naar het vaste land voor de oversteek naar Thailand. De zuidelijke provincies werden afgeraden voor niet noodzakelijke reizen, maar dit was nou eenmaal wel de korste route naar Bangkok. Vandaar even eigenwijs en toch langs de Thaise oostkust omhoog. Voordat we in Naratiwhat belandden, waren we al menig zwaar gebarricadeerde politiepost tegengekomen. In ons leuke hostalletje vernamen we van de eigenaresse dat deze 4 provincies in staat van beleg verkeren.

De volgende dag fietsten wij vrolijk verder, totdat we werden verrast op een Hummer met 8 soldaten en 3 enorme mitrailleurs. Dit gaf wel even een andere kijk op de situatie. Bij het binnenrijden van Samburi ook weer veel soldaten die het verkeer stonden te controleren. Zelf hebben we absoluut geen hinder ondervonden, we kregen altijd een vriendelijk 'hello' een dikke duim of zelfs een officieel saluut. Dag 3 in Thailand, tussen Pattani en Songkla werden we ook nog even geescorteerd. Allereerst door 4 bewapende soldaten op scooters, die zeker een half uur achter ons reden, zij werden daarna afgelost door een jeep met 6 soldaten. Eigenlijk kwam dit ons wel mooi uit, ze reden namelijk met knipperlichten achterons aan op de linkerbaan, zodat we totaal geen last van het verkeer meer hadden. Geen getoeter, geen 'ge hey you', etc. En met zo'n jeep achter je aan rij je vanzelf wel wat kilometertjes harder per uur.

Songkla bleek een leuk stadje te zijn, flink wat tempels en een leuk hostalletje 'Amsterdam guesthouse'. De eigenaresse, een echte Amsterdamse hield er een geheimzinnige relatie op na met Pistolen Paultje, gezien de foto collage aan de wand. Vanaf Songkla geen militairen meer gezien en dus vrijuit verder gefietst. We hebben zelfs een nieuw afstandsrecord neergezet. In Argentinie hebben we tot 3 keer toe precies 164 kilomter afgelegd en het werd tijd om dit maar eens te overtreffen. Uiteindelijk hebben we op 1 dag, 190 kilometer gereden!!! Met een gemiddelde van 23.6 per uur. Knappe actie - al zeggen we hetzelf.

De route langs de kust is wel aardig, alleen is het erg moeilijk om de snelwegen te vermijden. In 20 fietsdagen hebben we alweer 2.000 kilometer bij elkaar gereden en vanaf Chumphon hebben we de bus genomen naar Bangkok. Hier wachten we op de komst van Thirza en gezamenlijk zullen we noord Thailand gaan verkennen.

Groeten uit Thailand.

Veel liefs, Jurgen en Anke